No sólo en este ambiente educativo se aprende sobre reglas de seguridad, sino que también se aprende a identificar algunos de los símbolos comúnmente utilizados en diversos campos profesiones: en el etiquetado de sustancias químicas de venta en farmacias, en la transportación de sustancias inflamables,
Generalmente, uno de los temas que se discute el primer día del laboratorio de Química General, son las reglas de seguridad. El tema incluye el uso de la vestimenta requerida (batas de laboratorio), zapatos cerrados y gafas de seguridad que te protegerán de posibles accidentes. También se discute la clasificación de las sustancias químicas a utilizar e instrumentos a manipular durante los experimentos. En las plataformas electrónicas de uso frecuente encontramos información sobre los pictogramas de seguridad de diversas sustancias químicas, no obstante es importante verificar si la información proviene de una fuente confiable y si la información está actualizada… ¡muy importante!
Pero… ¿Qué son pictogramas?
Los pictogramas son representaciones gráficas que visualmente advierten a los usuarios de los peligros químicos de una sustancia. Los pictogramas proveen información simple o combinada hasta un máximo de 4 símbolos para resumir la peligrosidad de una sustancia química. Se clasifican de acuerdo a la toxicidad, concentración y tiempo de exposición de la persona con la sustancia, y sus efectos a la salud. El Sistema Globalmente Armonizado (SGA) de clasificación y Etiquetado de Productos Químicos, también llamado Global Harmonized System (GHS, por sus siglas en inglés) provee el listado de estos símbolos.
De acuerdo al Veamos varios ejemplos:
1-Sustancias inflamables
2-Sustancias tóxicas
3-Cancerígeno, mutágeno
4-Monóxido de carbono
El alcohol etílico 96% y el alcohol isopropílico 91% para uso industrial son clasificados como sustancias inflamables y tóxicas, según se muestra en las ilustraciones:
Debido a la crisis mundial en la salud producida por el COVID-19, hubo un aumento en el consumo de ambos alcoholes (diluídos al 70%) para desinfectar en los hogares, preparar geles, higienizar las manos, entre otros. En el laboratorio también podrías utilizar gas propano, otra sustancia peligrosa, para encender mecheros y realizar determinados experimentos. Fuera del ambiente del laboratorio también podrías apreciar los pictogramas en los vehículos que transportan combustibles ¿Cuáles pictogramas pudiste observar?
